二人拌了会儿嘴，周涣将洞里的杂物清除出去保证洞穴整洁干燥，不多时其他人回来，将柴火放在地上点燃，山洞顿时被光明与温暖填满，但这样远远不够。
他告诉了他们余粮和冰泉的事。周涣是修行之人，学过辟谷之术，能捱个七八日，便将自己那份省出来。
几个妇人帮雨师妾剜去烂肉，她从始至终都在忍耐，叫妇人们不禁感慨毅力，私下咂舌。
就这样，每天众人出去开路的开路，捡柴的捡柴，找食物的找食物。傍晚回去吃碗白粥。粮米放在公共场地，每个人都能看见。
刚开始大家都能好声好气地分配白粥，甚至还会互相谦让，在“你今天干活多，你多吃点”“尊老爱幼，我的那份让给小姑娘一点”“你们是年轻人，重活都在你们身上，我老太婆少吃点”中推脱，一派宁和。
但过了两天谦让之声就断了，每天都勒紧裤腰带实在憋屈痛苦。直到这天，有人起夜时发现有人在偷吃粮食，又惊又怒喊醒其他人。
谩骂指责之下，小偷疯狂质问：“我也是迫不得已！凭什么我干活最多最卖力吃的却最少？我饿得要疯了！”
此话一出男人和年轻人竟都迟疑了，须臾点头，他们最累最苦，凭什么还要迫于道德压力把粥让给老弱病残，凭什么。
“呸，这么说的话，这些没法出力的就不能吃东西了？”
小偷大声道：“当然！粮食本就不多为什么还要浪费在你们身上？我们比他们更有活下去的希望。”
“四书五经吃肚子里去了！”书生青脸指责，希望骂醒他，“恃强凌弱以众暴寡焉是大丈夫所为！孟子曰：老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。这种时候我们更应承担责任，保护弱小。”
“凭什么？我辛苦出力，难道连一顿饱饭都吃不成？”壮汉反驳。
“对啊，凭什么！”有人附和。
其他人低声啜泣，一妇人指责他们太过分：“我们难道没有出力？我们也在竭尽全力，就因不及你们所以不能吃东西？”
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