县城东街的富春酒楼，盛产关中名酒白勒浆，广受中下层官员和富商豪强欢迎，甚至在一些世族子弟聚会席间也十分流行。
传闻富春酒楼乃是武功县本地大族苏氏的产业，遍布关中大小城中，依靠独门酿酒技术成为苏氏的一棵摇钱树。
李家别馆管家李忠也是白勒浆的忠心追捧者之一，每隔四五日，必定找机会溜出别馆，跑到富春酒楼美美地喝上一小顿。
今日也不例外，午后李忠找了个由头溜达出府，独自跑到富春酒楼点上两个小菜，两壶白勒浆，美滋滋地一直喝到黄昏。
两壶酒约莫一斤多下肚，李忠已是头重脚轻，飘飘然地起身，在伙计殷勤地相送下，准备返回别馆。
“李大管家！慢走您嘞！常来啊！”
李忠摆摆手，喷着酒气笑骂道：“常来个屁！我这点俸钱要是多来几次，家里婆娘不得找我拼老命？”
与相熟的伙计调侃几句，李忠摇摇晃晃地哼着小曲走在敲响宵禁鼓声的大街上。
鼓声不急不促，街上行人纷纷加快了步子，家住城中的往家赶，住城外的赶紧挑着担子赶着驴子出城，一天的营生结束了。
看到李忠走出酒楼，李元恺从街尾拐角走出，快步跟了上去。
李元恺头戴斗笠，低着头遮住脸面，一身麻衣像个身材魁梧的庄稼汉，混在行人中毫不显眼。
李元恺一直不紧不慢地跟在李忠身后，这个距离恰好是他一个发力蹬步就能冲到李忠身边，只要走完东街，拐过前面哪条巷道，就能回到李家别馆大门前。
李元恺脸色阴沉地抬头看了一眼，微微捏拳，只要进了那条巷道，走到无人之处，便是他动手的机会。
那封书信是杜如晦送来的，他自然不会怀疑真伪，只不过事关重大，李元恺还是决定亲自证实其中隐情。
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