我正琢磨着你是不是打算就这样站一天呢?“凯瑟琳咧了咧嘴。兄弟俩谈话时。他们两人都玩命地学新语言，但凯瑟琳说得好些。砍了几斧后，汤章威停下来检查石斧的刃口，然后用另一角度试了试，再次查看锋口，经几次反复后，才找到了最佳的挥斧方法。三个年轻人开始了工作，他们很少说话，直至他们停下来休息才重新拾起话头
我以前从没见过用火烧船槽。“在他们走向坡屋时汤章威说。“我们总是用斧子凿的。
你能用的只是把斧子，可火却干得快多了。橡树是硬木，“白存孝说。“有时我们用松树的顶端，它较软，容易凿。不过，火还是挺有用的。
做船要用很长时间吗?“汤章威问。
那得看你有多卖力了，还得看船有多大，这个船不会用太长时间。它是凯瑟琳的聘礼，它得在他娶胡黄牛之前做成。“范兰特笑道。“我从没见有人这么卖力过，他也比任何人都有耐心。凡事一旦开始做，就应坚持下去直到做完。别拖拖拉拉的。我们下午要去劈些板子做船的外板，你来吗
他最好来!“凯瑟琳说。
汤章威帮着砍下来的那棵大橡树被扛到了场地的另一端，它上面的枝叶已经被砍掉了。搬它的时候，几乎所有能干活的人都加入行列之中，劈它的时候也是这样。
人们用鹿角做楔子，把它们沿着一条直线用石头槌钉进圆木的纹理中，楔子在圆木上挤出了裂缝，但开始裂缝开得很不情愿似的。当三角形的鹿角较厚的一端慢慢进入木头时，圆木渐渐裂开，直到一裂为二。
汤章威惊奇得直摇脑袋，但这才不过是开始。楔子又被钉进半边圆木的中间，刚才的程序又被重复了一遍，木头又一分为二了。就这样一次一次地到天傍黑时，那棵大树已被劈成了一块块一头粗一头细的木板。因为树上有疙瘩，所以有的板子较短，但它们也自有用处。用劈出的木板做船帮绰绰有余，一个挡风遮雨的小房子。而且房子起码得在最冷的时候能把白存孝也装进去。同一棵树上的木头既用来造船，又用来建房，这包含了人们想加强橡树与人的联系的意愿。
太阳落下去时，汤章威看到有几个年轻人溜进树林中去了，而白存孝却让凯瑟琳劝汤章威继续完成独木舟的底部，直到别人都离开后再走。最后凯瑟琳不得不承认天已经黑得无法干活了。
天还挺亮呢，与”凯瑟琳身后的一个声音说，“你根本不知道什么叫黑。
凯瑟琳还没来得及回身看看是谁在说话，眼睛就被蒙住了，两臂也被人夹住了。“干什么呀?“他喊
道，一边想挣出来。
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