战国的养士，形成了以“四公子”——齐国的孟尝君田文、魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇——为代表的人才中心，大量的人才迅速地聚结起未。
据史书记载，“四公子”门下的食客都超过三千人。
孟尝君的封地是拥有万户以上人口的薛邑，但他在薛邑一年的收入还不足以供养门客。
秦昭襄王称赞孟尝君善
于结交各种人才，说：“孟君门下，如通物之市，无物不有。”
平原君门下也人才济济，“文武备具”，他曾自夸：一旦有事，“士不外索，取于食客门下足矣”。
信陵君手下的门客甚至可以潜伏在赵王的身边，他所得到的机击信息甚至比他的国君魏安僖王还快、还准确。
人才的大量集中，形成了强大的社会力量，信陵君“仁而下士”，使得周围数千里的游士“争往归之”，“当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年”。
其他三位公子，对社会产生的威慑力也大致相同。
战国四公子的大量养士，使得游侠有了集结的场所。
这一点史书上虽无专门的记载，但也可寻见其端倪。
秦围邯郸，赵王派平原君突围去楚国求救，临行时，平原君挑选“食客门下有勇力文武备具者”同行。
后解围时，又“得敢死之士三千人”，说明平原君的门下聚结了不少侠土。
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