（四）
黑子哲也听到他身侧的灌木丛后有窸窣的响动。
他当即从箭筒中抽出一支箭来架在弦上，在下一秒扭过身去将它对准了发出声响的方向。他看到那处灌木丛在抖动，里面一定是藏着什么东西的。不过……
一团白色的毛球从里面钻了出来，那是只野兔，它用红色的大眼睛望了望他，抖落了自己身上沾着的树叶，然后一溜烟地跑开了。
那毕竟只是灌木丛而已，藏不下什么太过危险的生物的。这一路过来，黑子哲也只见到了些野兔，偶尔有狐狸从林间钻过。
他现在已经进入了青森镇旁最安全的一片山林中，本就没有什么大型猛兽出没，在几天前的山火中也并未被波及——这些都是他从青森镇百姓们的口中打听到的。昨天到达青森镇之后，他先去拜访了附近所有的农场，向农场主们探听周围有没有姓黄濑的人家，可是他并没有得到有关于这件事的任何消息。所以他决定在镇子上住下，第二天前往山林中寻找些线索。他所居住的小旅馆的老板告诉他，这就是附近最安全的山林，常有人家会把参加成人礼的男孩送到里面去历练，最危险的事也不过是遇见马蜂的巢穴，只要绕开就行了。只有一点，山林里有一处陡峭的崖壁，那是人类与龙类领地的分界线之一，因为地势险要，人们难以攀越过去，所以并没有士兵看守。不过这也不是什么要紧事，龙类向来不屑于到人类的领地去闲逛，这些年从来都没人在那里遇见过龙。
这里与黄濑凉太所描述的山林很相似，只有些狐狸和野兔，连一条蛇都没有。
黑子哲也骑在马背上，继续向森林深处前行着。他身上流淌着猎人的血液，即便父亲并没有教他太多，但他在追踪这件事上仍然有着不错的天赋。清晨的林间湿气极重，地上也略微有些泥泞，他注意到了前方的路上似乎有人的脚印，便下马查看。从脚印的长度来看，这人应该是一名个子很高挑的男性，这让他心念一动，不知道会不会是黄濑凉太，即便不是，也有可能是其他参加成人礼的男孩，或许会见过他。黑子哲也重新回到了马上，他循着脚印的痕迹，一路向前，一直跟到一条被高大林荫遮蔽的小溪旁。
这条小溪很窄，他一眼就望得到对岸，那里也和这边一样，长着很高的树木，这串脚印并没有延续到那儿，而是消失在了溪边，这一路上所有的脚印都是朝前的，唯有最后一个脚印的脚尖方向冲着小溪的上游，但是又没有继续出现其他的脚印，这个人显然没有沿着岸边行走，他很有可能进入了水中。
“或许是去捉鱼了？”黑子哲也在心中猜测到。他决定沿着溪边寻找一番。清晨的林间又湿又冷，溪边更甚，阵阵凉意让他的手臂上顿时被激起了大片的鸡皮疙瘩。
河岸湿滑，他放慢了驾马的速度，寻觅了好一阵，却并没有什么收获，于是他决定调头，往小溪的下游方向寻觅，说不定那个人是在进入了小溪之后，又改变了方向。然而就在调转马头的一刻，他忽然注意到身旁的树干有了细微的颤动，这颤动只持续了一瞬，即刻便归于平静，就仿佛是他刚才花了眼。
黑子哲也没有做声，也没有停下来观察自己的四周，他让身下的马继续缓慢行进，自己则坐在马背上回想方才的一幕幕场景。
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