皇帝的寿辰就在半个月后，叶池准备好的寿礼早就送上京了，但是如今他决定亲自去，原本的礼物一下子就显得不够郑重。
他一吩咐下去，叶管家和几位工坊管事都忙碌起来，在三天内就为他准备好了回京的行李。
叶池算了一下自己来湖阳时的行程，无奈苦笑，若是想赶上皇帝的寿宴，估计他一路要风雨兼程了，希望他这个破身体能坚持得住。
回去的时候他却没带上靳砀，而是将他留在了湖阳。
靳砀原本听闻叶池要带蒋涵等人回京，还不太高兴。
如今的靳砀再不是几年前那个少年模样了，不过两三年的功夫简直大变样。他的身量很高，如今几乎能比叶池高上一头。即使只穿着普通的衣服也显得长手长脚，看起来仿佛有些单薄，但是若碰触到他的身体，就能感受到在衣服下隐藏起来的坚实肌肉。
如今的他脸上的稚气几乎看不见，唯有在叶池面前的时候，才会显露出一丝少年气。
也不知是不是叶池对他的宠溺让他渐渐胆子大了起来，不再像最开始那般谨慎小心，现在终于敢在叶池的面前表现出自己的一些不同想法。
这次就是，在靳砀看来，凭他和湖阳军，足够将公子保护得滴水不漏。上次路上他们没有经验，但是如今的他们已经和以往不同了。
他鼓起勇气问叶池，“公子是不相信我们吗？”
面对这样问话，叶池当然不能随便推搪，免得伤了靳砀的自尊。只好吐露实言，“这次我入京，还不知会不会有人趁此机会在背后动手脚。你需要带着湖阳军帮我守住这里。”说完又叮嘱道，“把握尺寸，万不可过分。”
正因他不信任蒋涵能守好湖阳，但又清楚对方身为他的亲卫，定会保证他的安全，这才放心地把人带回京，反而将靳砀留了下来。
他离开湖阳的事情瞒不了几天，即便最开始别人不知道，但是等到他参加皇帝寿宴时，早晚会传到兖州来。
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