小太监上气不接下气:“万岁爷——万岁爷——景仁宫有刺客——”
弘历腿脚一软:“快!摆驾!”
李玉硬着头皮进谏:“皇上龙体要紧,皇贵妃主子与四阿哥吉人天相——”
弘历哪里会容他说到第三句话上,早已绕开议政大臣往景仁宫奔去了。
来的刺客不少,景仁宫的下人也不是吃素的,成云、成霜都是有手段的人,两下并住力,勉强抵挡了片刻工夫,幸遇着换班出宫的四格来看外甥,他是带刀侍卫,见着动乱立时上前下手,刺客都是短刃,当场被他劈倒了三四个,急眼的漏网之鱼硬闯内殿,连皇贵妃的影子都没见着便被迷倒在了外间。四格、成云心慌内冲,也被麻翻在地上,余下的几人正觉无措,乾清宫侍卫业已奉命赶到,把心一横,咬破毒囊自我了断不在话下。
弘历不知妻儿安危,不管不顾就往药房冲去,里头张雷捂着鼻子冲出来:“万岁爷,主子与四阿哥平安无事,殿内撒了麻药,您不能这样进去。”
经过对刺客严刑拷打,又有理亲王家人福宁检举揭发,在乾隆初年轰动一时的弘皙逆案正式拉开了序幕。
弘皙,康熙朝废太子理密亲王允礽长子,亦为圣祖仁皇帝嫡长子(嫡子的长子),深受康雍两朝帝王宠爱,因其出身,对皇位大统有异常坚定的执念,加之有皇长孙的身份加持,颇得圣祖系宗室看好,雍正帝治家严酷,弘皙不得不收敛野心本分从事,自乾隆皇帝绍继大统——尤其在去年悼慧太子薨逝,积蓄已久的大志登时变得活泛起来,经过年载绸缪,到底做出发起政变的决定、弘历并非毫无察觉,早在九月初便将谄事弘皙的正黄旗满洲都统弘升革职锁拿,弘皙见势不妙,这才决议提前发难。
按其原定计划,只要皇贵妃与四阿哥出了意外,弘历必然深受打击难理朝政,届时连结宗室趁机发难,庶几能够增添三分胜算,一旦皇帝遭遇不测,在皇储未立的前提下,宗室内少不得要有一番动乱,他是圣祖系皇孙中的第一个亲王,早得皇祖厚望,近受先帝俯宠,又有宗室支持,未成年的永璜、永璋与声名不佳的弘昼很难对他构成威胁(雍正六阿哥弘曕已与乾隆三年出继果亲王为嗣)。不曾预想到的是,刚迈出第一步就折戟沉沙吃了大败仗。
天子一怒,伏尸百万、流血千里,自继位之初宣扬“亲亲睦族”的乾隆皇帝雷厉风行的向亲叔堂哥们下了手。
圣祖十六子庄亲王允禄因与弘皙交往诡秘,免革亲王爵,罢双俸及议政大臣等职,停其所有御前优待;圣祖第五子、故恒温亲王允祺长子弘升永远圈禁;故怡贤亲王长子贝勒弘昌、庄亲王次子贝子弘普尽皆革爵,故怡贤亲王第四子宁郡王弘晈永远停俸,所有涉事属官各依情节按大逆罪典刑;首罪弘皙,策划行刺皇贵妃与皇储,着削亲王爵位,理应赐其自裁,追念皇祖皇父慈心,兼具母后求情,除其宗籍,依其年岁更名四十六,永远圈禁景山东果园内。
追里及表,内务府、侍卫处都没落跑,不管有错没错,该管营造司的内务府主官从罚俸到抄家灭族没有一个全身而退,侍卫处被大换血,自正一品领侍卫内大臣杀罚到轮值的六品蓝翎侍卫,内廷外朝人心惶恐,对事发地景仁宫的态度愈发恭谨周到。
有赖于早先的一番清洗,景仁宫上下在遇刺过程中表现的可圈可点,朱升示警有功,擢晋六品副总管太监;成云成霜护主负伤,各赐黄金百两、加赏三倍宫银;张雷贴身侍奉,正封景仁宫八品首领太监,成雪以下宫女太监拼死救驾,各赏白银二百两,加赐一倍宫例为犒,中有殉职太监两人,追赐六品顶戴,赏家人千金为恤,着其族人起建忠祠供奉;蓝翎侍卫辉发那拉四格机警勇猛,超晋二等带刀侍卫,兼管景仁宫防务。
时值年尾,以请安为名,景仁宫变成了大清外命妇的最大集中地。
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