“四哥，你继位后不久，曾经答允我做三件事，不重用辉发那拉氏的族人是一条，你愿意栽培四格，我也不好说什么；永玺姊妹不给庶母守制是第二条，时至如今，还没有以主位之礼下葬的妃嫔，咱们不妨往后看，至于第三件事——”寒苓仰起脸来，“你一定要说到做到。”
一眨眼，“土山约三事”都过去整整十年了，时过境迁，弘历几乎将这件事付诸脑后，听得此言顿觉一愣，转头向李玉问道：“那个金线荷包是不是你收着？”
李玉赶忙应答：“是，奴才把它放在乾清宫了。”
不消片刻工夫，李玉气喘吁吁地取回了金线荷包，寒苓瞥了弘历一眼，淡淡地说道：“四哥，我信你真心待我。”
弘历拆开荷包，看着内中业已泛黄的字条许久没有言语。
“所以，不管主子娘娘举荐的是谁，我都没有异议。”寒苓眉宇紧皱，“做人不能太满，太满必要折福，差一步很好，也算是我这个皇贵妃对世人的交代了。”
弘历抿了抿薄唇：“十年前你就预料到了会有今日的局面？”
寒苓轻轻摇头：“我想说，这是我留给自己的一条后路，你信吗？”
弘历叹了口气：“你该为永玺的名份着想。”
“四哥，咱们闭门私语，如果先帝没有走在母后皇太后的前面，我敢笃定，他也不会为了你这个秘建皇储册立圣母皇太后为继后。”寒苓顿了一顿，“而且，我希望你许我一份独一无二，后世提到乾隆朝的皇贵妃，只有娴皇贵妃辉发那拉氏一人而已。”
“苓儿，我们相识二十四年，相伴十二年，我到如今都没看透，你究竟对我存着一份怎样的心思。”弘历按了下额头，“可悲，我知道你并非谦逊退让，你是真真切切不愿意做我的皇后。”
乾隆十年五月初五未时三刻，富察皇后驾崩于长春宫。
富察皇后的一生，于妇人间贵徴已极，身为嫡妻，终皇后之世受制皇贵妃，皇子二人尽数夭折，其可羡、其可悲、其可怜不免令后人唏嘘慨叹。
逝者如斯，以富察皇后的过世为分水岭，前朝后宫同时掀开了新的篇章。
康熙十三年五月，孝诚仁皇后驾崩，因值三藩之乱，康熙皇帝专降圣旨，免各省举哀丧仪，其后的孝昭仁皇后、孝懿仁皇后、孝恭仁皇后一律循例而行，从未讣告在外文武官员、军民人等如京治丧。
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