妃嫔们都已经麻木了：魏贵人的怀孕说明皇后并不能完全左右后宫的生育动向，她自己这样能生，手中肯定掌握着助孕的良方妙药，但人家是皇后，只能意会不能言传的事儿，连皇太后都无法深究过问，除了干看着眼馋，大约也没有其他法子好想的。
早前魏贵人有孕，后宫私下里开了赌局：正疑惑哪位主子要跟魏贵人好事成双，好家伙，打死也没猜到皇后身上——十三阿哥可还没满周岁呢！
对皇帝来说，皇子、尤其是皇后生的嫡皇子，当然是多多益善的。
正月一开年，心情愉悦的乾隆爷开始给儿子们批发爵位。
五阿哥永琪为母后皇太后教养长大，又因天赋上佳极得乃父看重，即以皇长子永璜旧例，封多罗贝勒爵，府邸整修、俸禄发放皆照郡王规制办理。
六阿哥永瑢为贵妃所出，特旨封为多罗贝勒。
八阿哥永璇封为固山贝子，准领贝勒俸禄。
九阿哥永珏为中宫嫡子，着吉日册封为多罗郡王，号为“嘉郡王”。
皇帝的偏心，从来不会加以掩饰，据内部情报所知，九阿哥本来是要封为亲王的，因为皇后从中劝阻，这才降格变成了郡王，皇帝觉得亏待了自家的九儿子，让他的爵位落在了同母兄弟的后面，有意按亲王级别给他发工资，好不容易才被皇后拦了下来。
外臣倒没觉得不妥：宗亲王其实是东宫太子，端亲王入承端荣皇太子之嗣，如无特殊情况，九阿哥和十三阿哥初封郡王也不算薄待了中宫嫡子，再要高时，动摇的就是同母兄的地位了。
有人不愿意儿子的爵位太高，气恼爵位太低的也大有人在。
嘉妃差点儿把手指掐断：物不患寡而患不均，一样的皇子，皇后生的就起封郡王——好吧，嫡庶有别，这口气也只能忍了，但五阿哥六阿哥都是贝勒，怎么赶永璇身上就生生降成了贝子呢？
鉴于赏爵人的身份，嘉妃没有讨要公道的胆量，忍不住指着“别人家的孩子”把永璇骂了一顿：“你怎么就不给我争口气呢！一样的师傅教导，读书比不过永琪，骑射赶不上永珏，连永瑢都踩了你一头，额娘生下你来有什么用啊。”
永璇顶撞道：“额娘，六哥是贵妃母生的，他的爵位当然在儿子之上。”
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