弘历终究没有等到为爱女挑选额驸的那一天！乾隆三十三年三月十三日，乾隆皇帝崩逝于咸福宫，享年五十八岁。
众人这才醒悟：皇帝昨夜忽醒，必然是回光返照无疑了。
虽知皇帝重病，里里外外都没有做好天子驾崩的思想准备，轮值宫中的傅恒见皇后只管守着丈夫的尸身哀恸，皇太后又受惊晕厥，只能强忍悲痛，率领同僚劝解皇后以大局为重，早日料理好大行皇帝的身后之事。
寒苓恍若不闻，抱着龙体嚎啕大哭：“四哥，都是我大意没用，先帝对我好，我辜负了先帝恩典，你对我好，又是这样的结果，你不在了，我还活个什么劲儿呢！你带了我去吧！”
不愿意做第二个孝烈方皇后（嘉靖皇帝继后，嘉靖年间发生宫女谋杀皇帝的壬寅宫变，因方皇后救援及时，嘉靖皇帝侥幸逃出生天，牵扯案中的王宁嫔因对嘉靖宠妃曹端妃心生嫉妒，故意攀诬曹端妃为同谋，方皇后亦因嫉妒，虽然识破王宁嫔阴谋，故意不予揭穿，趁嘉靖皇帝尚未痊愈，下令将曹端妃与王宁嫔秘密凌迟处死，嘉靖帝清醒后，知道爱妃惨死，对方皇后产生反感和怨恨，五年后授意宫人在皇后寝殿坤宁宫纵火，活活烧死了方皇后，其后嘉靖皇帝复生悔意，命以元后礼入葬方皇后，再留遗诏，希望让方皇后越过元后与自己合葬祔庙）的那拉皇后在确定皇帝驾崩后还是陷入了精神崩溃的境地——这个人，是雍正先帝的儿子，是与自己朝夕相处三十六年的丈夫！
愉妃左右寻看，只能一边擦泪一边硬着头皮解劝寒苓：“主子娘娘，您要留意体统！”
寒苓不理：“皇上都没了，我要体统给谁看啊！”
说者无心听者有意，尹继善眉心一跳，越过傅恒上前行礼：“皇后娘娘，您这般哀毁，大行皇帝是走不安心的！况有皇太后在堂，请您以大局为重啊！”
说了等于没说，起身的那拉皇后直接奔咸福宫的殿柱子去了！亏得永珏眼疾手快，生生把亲妈给拽了回来，众人几乎吓走三魂七魄，永珏一面哭一面抱住寒苓苦苦哀求：“额娘，您不能这样，阿玛已经走了，您要有个好歹，教儿子们可怎么办呢！”
寒苓搂着永珏哭：“皇上，是我对不住你！你走了，留下我们孤儿寡母可怎么活啊！”
那拉皇后还真不是作秀！人的观念会随形势的变化而改变，在皇帝大行之前，寒苓只有一个念头：理密亲王被废，那是因为他亲妈孝诚仁皇后死的早，没人护着，宗亲王他妈还在呢你就想效法废储的圣祖康熙皇帝？别说门窗了，烟囱狗洞也不能给你留下！不管你立的是不是我的其他儿子，永玺的下场一定不会好，打个比方，我有两个儿子，既可以选择大儿子富贵、二儿子平安，又可以选择大儿子倒霉、二儿子顺遂，我肯定不能选后者啊！再说了，你还有其他儿子，我也不止两个儿子，你能保证将来不让永珏步上永玺的后尘？万一最后摘桃的不是永璟——自己母子八人、家小上百口可不就全都悲剧了吗？
然而，等永玺真正当家，寒苓又换了一层忧虑：通常来说，老子对儿子比哥哥对弟弟的容忍度要高，万一永珏永璟被苛待，自己与搬起石头砸自己的脚有什么区别？永玺眼下的表现尚可，架不住他的职业是皇帝，你知道将来能变成什么样子？别以为自己是亲妈就能在更大程度上影响儿子，大行皇帝对妻族的优待是远远超过母族的（也有皇太后那一枝人才匮乏的因素）！
对亡夫的愧疚加上对未来的不安，除了大哭大闹，寒苓找不到更好的宣泄途经！
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