卫气有防御外邪入侵的作用。卫气布达于肌表，起着保卫作用，抵抗外来的邪气，使之不能入侵人体。
因此，卫气充盛则护卫肌表，不易招致外邪侵袭，卫气虚弱则常常易于感受外邪而发病。
卫气具有温煦全身的作用。
内而脏腑，外而肌肉皮毛都得到卫气的温养，从而保证了脏腑肌表的生理活动得以正常进行。
卫气充足，温养机体，则可维持人体体温的相对恒定。
卫气虚亏则温煦之力减弱，易致风寒湿等阴邪乘虚侵袭肌表，出现阴盛的寒性病变。
但若卫气在局部运动受阻，郁积不散则可出现阳盛的热性病变。
故有“卫气者，热气也。凡肌肉之所以能温，水谷之所以能化者，卫气之功用也。虚则病寒，实则病热”之说。
卫气能够调节控制腠理的开阖，促使汗液有节制地排泄。
卫气的这一调控作用，既有气能固摄的一面，又有气能推动的一面。
通过汗液的正常排泄，使机体维持相对恒定体温，从而保证了机体内外环境之间的协调平衡。
汗发于阴而出于阳。
此其根本则由阴中之营气，而其启闭则由阳中之卫气。
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