不同民族间道德的原则标准亦有所不同。道德与其它观念一样，既有发展的一面，又有继承的一面。
道德主体借助于对客观世界的认识，借助于对现实生活条件的认识，自愿地认同社会道德规范，并结合个人的实际情况践行道德规范，从而把被动的服从变为主动的律己，把外部的道德要求变为自己内在良好品质。
太上道祖曰“道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。”
其中“道”指自然运行与人世共通的真理；而“德”是指人世的德性、品行、王道。
道德不是天生的，人类的道德观念是受到后天的宣传教育及社会舆论的长期影响而逐渐形成的。
这是一种道德相对主义，与之相反的主张则称为道德绝对主义。
道德很多时候跟良心一起谈及，良心是指自觉遵从主流道德规范的心理意识。
太上道祖有道经和德经，其道经如下:
第一章
道可道，非常道。名可名，非常名。
无名天地之始﹔有名万物之母。
故常无，欲以观其妙﹔常有，欲以观其徼。
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