来自未来的马广信和张颖只能步行。
张颖很少下乡，所以乡下的一切在她看来都特别新鲜。道路两旁有大棚、庄稼地，张颖边走边跟观风景似的这瞅瞅那看看，还时不时地指指点点，问马广信这是何物、那是做什么的。
这个时候的蔬菜瓜果大棚正处于发展上升时期，所以大概有三分之一的耕地还是在种庄稼。不像后来，大家都不种粮食作物了，遍地都是大棚。
不得不说，农民种小麦、玉米这类的庄稼作物真不挣钱。人均分地不到一亩，一年四季如果只种两季庄稼——小麦和玉米。小麦亩产一般在1000斤左右，玉米亩产稍微高些，按1200斤算，两者每斤的价格都在一块钱左右。这样算的话，一年下来一亩地的总收入也就2500元左右，另外还要除去买种子、化肥、农药的费用，最终到手的钱少得可怜。
因为地不多，所以，种庄稼只能够温饱，顾不了基本生活之外的支出。所以，以前的农村孩子上不起学是普遍存在的问题。
所以，多亏了瓜果蔬菜大棚的引入，才使得马广信老家这一带走上了发家致富的道路。
马广信记得很清楚，自己上小学的时候，受上面号召，村大队砌了一批大棚，免费提供给村民种，只需每年交些农业特产税。
由于十里八乡没有人种过这玩意，结果白送的很多人都不敢要。最后，马广信家所在的大队分得的大棚实在赖不出去了，大队队长便硬塞给了马广信的父亲。
接手后，因为没有任何种植经验，所以只能慢慢摸索。
第一年，种的西瓜。等到成熟收获时，由于没有瓜菜市场，只能走街串巷地叫卖。这样的零售方式需要时间，但熟了的西瓜等不了，在屋里堆了一堆。马广信姐弟仨有事没事就磕开一个吃着玩，反正祸害了不少。自然，这一年是赔本的。
后来，又改种过黄瓜、芸豆、茄子、小西红柿（即圣女果）、冬瓜等。直到步入正轨后，一年里按季节主要种香瓜和黄瓜。
种大棚比种庄稼挣钱多了，大家都看在眼里，也尝到了甜头。
随着大棚的推广，即使没有政府补助，越来越多的人也甘愿自掏腰包把自家庄稼地建成大棚。镇上也建设形成了瓜果蔬菜市场，引来了全国各地的收购商，瓜菜采摘后大家直接去市场交易即可，省去了零售的麻烦。
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