颜良不愿跟曹操消耗他宝贵的兵力，当即做出决定，率六千步骑，许攸、周仓、刘辟文武，以及俘虏满宠离开汝南，倍道前往荆州。
兵马星夜兼程而行，五日之后，前锋进抵荆州所属新野。
荆州一地，下辖南阳、南郡、江夏等七郡，这新野隶属于荆州最北边的南阳郡。
南阳郡下辖三十六县，原本是荆州人口最多的一郡，其治所宛城甚至一度还是荆州的刺吏部所在。
刘表入主荆州后，考虑到宛城离中原腹地太近，害怕被战火波及，方才将州治迁往了襄阳。
早些年时，宛城一直为张绣所据，刘表利用其来对抗曹操的威胁。
官渡之战前，张绣投降了曹操，刘表失去了包宛城在内的南阳北部大部分土地，刘表便只好将南阳郡治所迁至新野。
欲夺荆州，必先夺新野，敲开这座荆州北部的大门。
颜良正思索时，一骑斥候飞奔而来。
“报将军，前方三十里发现荆州兵马，人马约有万余。”
“刘表的反应还很快嘛。”颜良的剑眉微微一动，喝问道：“可知敌将是何人？”
“据末将打探，敌将乃是刘表麾下中郎将文聘。”
文聘！
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