射杀。弓箭是古代战争中常见的武器，如果在非战争中用箭射的方式把人射杀，这不能不说是一种残忍的酷刑。
沉河。把沉河作为刑罚的手段，春秋时期就已采用。其中以战国魏文侯时，“西门豹巧送河伯妇”的故事，最为有名。
中国古代的酷刑不仅名目繁多、花样翻新，而且在残酷程度上令人毛骨悚然，触目惊心。
沉河不论作为官刑或私刑，都曾被广泛地使用过。
绞缢。绞刑对于今天的人们，是比较熟悉的。在世界近代史上，不少革命份子被推上绞架英勇就义。
不过，绞刑在中国具有悠久的历史。先秦、秦汉时代之前，绞杀通常仅作为自杀的方式，或是一种杀人的手段，并没有列入正式的刑罚。
将绞刑列入法典的，始于北魏。直至隋代“开皇律”定死刑为斩与绞二等，此后各代相沿，绞刑遂成为正式的官刑。
毒。鸩是一种鸟，比鹰巨大。中国人在很古的时后就认识到这种鸟具有剧毒。据说这种鸟专吃毒蛇，蛇的毒性渗透到鸟体的各个器官，不仅肌肉、内脏有毒，连喙和羽毛都有毒。如果把鸩鸟的羽毛在酒中泡一下，这酒便成为毒酒，就是人们常说的鸩毒。
古代的刑罚多么的恶毒，哪来的上古文明？黛玉是大门不出二门不迈的千金小姐，在贾府也没有听说古代这些残忍的刑罚。到了现代她就一门心思的挣钱，没有看过什么历史书籍，听蔺箫讲古代的严苛刑罚，不由得浑身打着冷颤。
陶望卿一个女子怎么受得了这个？
昭信给陶望卿也用了鸩毒。
黥面、割鼻、截舌、挖眼、断手、刖足这些刑罚昭信都给陶望卿用上了。
黥面。黥面就是墨刑，施行的方法在人的脸上或其它身体部位刺字，然后涂上墨或其它的颜料，使所刺的字成为永久性记号。和劓、宫、刖、杀相比，黥刑显然是较轻微的，不过这种刑罚也要伤及皮肉甚至筋骨，不仅给人带来肉体上的痛苦，同时使人蒙受巨大的精神痛苦。
昭信不但要割掉陶望卿的鼻子，敲掉她的牙齿，割掉她的舌头，还在陶望卿两颊黥面。
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