“不是做买卖的，就是个探子。”胡多多说。他从炸肉饼上撕下一片肉，抛到半空，肉还没触到屋梁，顶棚角落阴暗处飞出一团黑影，扑过来，把肉叼走了。
“不是做买卖的，就是个探子。”胡多多念叨着，“我倒希望是个探子。从探子那儿赚的钱是一般人的两倍：按正常情况收他一份钱，把他举报上去又能得一笔报
酬。你觉得如何，威瑟？”
胡黄牛的第二大盗贼站在胡多多对面，独眼半睁半闭，耸耸肩膀。
“我在船上查过了，”他说，“这船是艘自由商船，刚跑了一趟布朗群岛。岛上住的都是野人，根本不懂什么叫探子，遇上做买卖的，估计煮煮就吃了。”
“他有点像做买卖的，”瘸子瓦搭讪着，“就是不够胖。”
窗口响起一阵翅膀扑动的声音，胡多多拖着肥大的身躯离开椅子，走到房间另一头，带过来一只大乌鸦。他把系在乌鸦腿上密封着的信筒解下来，乌鸦便飞向藏在屋梁处的同伴那里去了。
威瑟一点都不喜欢它们。谁都知道，胡多多的乌鸦对主人忠心耿耿，胡多多如今的得力助手威瑟当年曾经试图夺取胡黄牛贼伙老大的位置，结果，这些乌鸦让他丢了左眼。当然，他没丧命。胡多多从不因为谁有野心而忌恨谁。胡多多把信揉成一团，扔到屋角。“我想咱们待会儿就溜达到破鼓那边看看，威瑟，还能尝尝那儿的啤酒——既然你们的人觉得那么好喝。”
威瑟什么都没说。做胡多多的助手，那感觉就像被人用薰了香的鞋带子一下子一下子地慢慢抽死。
双城安科-莫波克是“环海”周边城市之首，自然也成了乌合之众的老窝：歹徒、盗贼、联手经营的买卖人，等等。这正是这座城市如此富足的原因之一。河的逆时向那边，莫波克迷宫似的巷子里住着许多地位卑贱的住户，这些人常为城中相互争斗的团伙“兼差”，赚些外快，弥补微不足道的收入。所以，白无敌和双花一走进破鼓酒家的院子，这些“兼差”中的小头目便得知：有钱人进了城！一些比较细心的探子还传来口信，说那个进城的陌生人带着一本小册子，小册子总能提示他该讲什么话：还说那个陌生人带着一个会自己走路的箱子。
这消息立刻被大家判定为不可信：有这么大本事的魔法师，从来不会走近莫波克船坞一里之内。
这会儿正是城里的一部分住户准备起身、另一部分正要躺下睡觉的时候，破鼓酒家里客人寥寥，没几个人看见顺着楼梯走进来的双花。他的“行李”也随即出现在他身后，开始满怀信
心晃晃悠悠地步下台阶。一见之下，坐在粗糙木桌旁的酒客像一个人似的低下头来，疑心重重地盯着自己的酒杯。
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