小周氏和周氏向来是穿一条裤子的，前者虽然见钱眼开，但也没有到偷的地步。而且这好端端的，她要二十两银子做什么？
“你可听清楚了，真是大嫂？”苏锦问。
宁姐儿使劲点头：“我看得可清楚了，是里正亲自把那二十两碎银子从大嫂房里搜出来的，四哥说这叫……”
她顿了顿，而后恍然道：“哦，这叫人赃并获！不过大嫂不承认，还说那银子是有人塞到她床底下的，我回来时她正在哭闹呢。”
……
没多大一会儿，小周氏偷了公婆二
十两银子的事就闹得人尽皆知，正是应了那句话，“好事不出门，坏事传千里”，本就不太好的名声这下可是坏了个稀烂。
之后的两天，这事儿成了西山村人茶余饭后的谈资，到哪儿都能听见人说，苏锦倒是没什么所谓，沈家人却臊得连门都不敢出。
“你是没瞧见，那日你公公发了老大的火。”王大娘悻悻道，她从前只听别人说过泥菩萨动怒，那日可算是亲眼瞧见了，“说起来也是这小周氏太不懂事，竟把主意打到三郎的抚恤金上头，也不怕遭天谴。”
“抚恤金？”苏锦转过头，“这话怎么说呢？”
“你当她那二十两银子是从哪儿拿的呢，可不是周氏的私房钱。”王大娘正色道，“我听闻沈老汉和周氏早前就为了这银钱吵过一嘴，约莫是要留着这笔钱有用处。”
话说到这里，苏锦问出了一个困扰她很久的问题，也就是沈如风和沈家的关系为什么会落到这个地步。
“这我倒是不清楚，只晓得从前沈老汉可疼三郎，还供他去县里念书，他也争气，回回都能考头名。”王大娘眯起眼睛回忆说，“那年正月，恰逢童试之前，三郎他娘生宁姐儿难产，人一下子就没了，三郎回来给她娘守了三年丧，自那之后，沈老汉就不如从前那般待他，便也没再去读书。”
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