子夏在西河的象征意义极其重大，不仅对秦国、楚国、赵国这些外族文化占上风的国家的怀化作用十分显著，而且使魏国俨然成为中原各国中的文化宗主国。
儒本来是以教授礼、乐、、御、书、数六艺的教师。
而六艺是贵族和士人在治理国家中必须要掌握的基本技能。
儒由于各有侧重而产生不同的流派，相当于不同的学科。
鲁国的曾参之儒是以重礼，尤其是重孝为代表的流派，培养的是掌礼之儒，这些人不以经世济用为特长，在各国官僚系统中的地位不高。
子夏之儒培养的是经世济用之儒，大量地充斥到各国的官僚系统中，是当时最有影响力的儒学流派。
子夏到西河后，谋求进的士人纷纷转入西河学习。
这个时候，西河学派应魏文侯的要求已经不以贵jian为收取学生的标准了。子夏由于不亲自教课，而且已经享有了魏文侯师的至高荣誉，也就不计较了。
这些士人在西河学派学习后，很自然地选择魏国为其效力的首选国家。这样，西河学派为魏国吸引、培养了大批官员。各国的士人对西河都很向往，魏国无形之中成了他们理想的效力国家。
西河学派教授的内容很丰富。
公羊高与谷梁赤本来不是最能代表子夏思想的学生，但由于他们教授的历史学科秋是以服务国君为对象的，所以魏文侯抬高了他们的地位。
公羊高口授的秋成为后来秋公羊传的蓝本，谷梁赤口授的秋成为后来秋谷梁传的蓝本。
子贡的学生田子方传授的不仅包括儒本的六艺，还包括子贡对儒学的发展，纵横术与经商的本领。
纵横术是士人成为官员后，从事外交所必须具备的才能，而经商致富则是一个官员富国富民所必须要掌握的知识。
子贡、田子方对传统六艺的发展是与当时的时代发展，各国对官员的要求相适应的。段干木是子夏看重的一个学生，他的教授中还可以看到子夏培养高级官员的精髓。
魏文侯担心段干木培养的高级官员不为魏国所用，反而与魏国为敌，便让段干木主要教习魏国的公室贵族，并请子夏能够对自己的子弟能够指点。
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